月色入我梦
月色入我梦
相依为命三年，痴傻的江玄宴突然清醒。
众人都以为，我会挟恩要他娶我。
毕竟我手中的镯子，是他曾说着娶我的话，亲手为我戴上的。
可现下，江玄宴却只说:「不过是痴傻时做的糊涂事，算不得数。」
我愣了愣，摘下镯子还给他:「这个我不要了，郎君能否将身契给我?」
闻言，神色淡漠的男人，却瞬间攥紧了手。
1
江玄宴清醒那日，意外得没有任何征兆。
在那前一天，他还从小洞偷跑出去，恰好遇见了向来厌恶他的七郎君。
那是个被娇惯的八岁孩童，动起手来无法无天，不知轻重。
江玄宴被打了一顿，找到他时，丰子奴仆都走光了，只剩下他一人蜷缩着躺在池塘边上。
我熟练地拍掉他布衣上的灰尘，查探他身上的伤口。
除了额头有些淤青红肿，没有什么大伤，我松了一口气。
江玄宴看到我，拉了拉我的袖口，疼得龇牙咧嘴。
却只知道笨拙地跟我描述七郎君腰间挂的小老虎，最后央求着也要一个。
我拍了拍他的头，笑笑:「我给你做，但你答应我，以后别再偷跑出来，行不行?」
他跌跌撞撞地站了起来，身量极高的男人，眨巴着一双大眼却是孩童神态，乖巧地点了点头。
我用银子托角门买了一块泛着金光的布料，我没见过七郎君身上的那只老虎，但我的手艺不差，给江玄宴做的小兔子、小马驹他都爱不释手。
江玄宴擦了药睡着时，我点着油灯，连夜将那只老虎做了出来。
他的心智成了三岁的孩童后，每每被人欺辱，也会抱着双膝自顾自地闷闷不乐。
除了保住命和求一口饭，我一个卑贱的丫鬟，在这大家族里，什么都给不了他。
但好在他向来很好哄，一块饴糖、一个小布偶，便能眉开眼笑。
隔天，我将布老虎藏在身后，刚要开口叫他时。
不似以往毫无骨头似的趴在桌上，眼前的男人，临桌而坐，长袍自然垂落，腰背与椅背隔出了一拳的距离，无声地恪守着礼仪，尽显君子端方。
他听到声响，转过头来看我，那一眼，没有了单纯懵懂和无知。
而是眸光若星，流转间似藏万千机巧。
像许多从前，我只敢远远地望着的那般模样。
明明还是那粗陋的衣裳，可眼前这张脸，却似于美玉之上雕琢而成，周身仿若罩着一层无形的冷霜，恍如谪仙现。
只一眼，我便明了，那是属于从前江家大郎的神姿，是曾被天下人盛赞的举世无双。
我捏紧了藏在身后的布老虎，心里涌上遗憾。
世家大族规矩森严，可那一刻我没有朝他跪下，我撑着自己的身体，却不可避免地弯下身子，低声道:「大郎君——」
半晌，他的目光从我身上略过，巡视着这破旧不堪的屋子，一张碎了半角的桌子和一张干净却盖着补丁被子的床榻，是这狭小屋中仅有的物件。
他那样聪慧的人，垂下眼便知晓自己这三年经历了什么，但他仍旧无悲无喜，从容不迫。
他起身时，从我眼前走过，那双我缝制了两日的布鞋，在我的视线中停下，随即又离去，只留下一句:「我痊愈之事，你有功，待我归来，可求赏赐。」
他从房间走了出去，房间里的光明灭交替了一瞬，最后归于沉寂。
我从身后抽出了布老虎，手指抚了抚虎头，那一刻，我就知道。
东陵世家子弟之首，芝兰玉树，如圭如璋的江玄宴，又活过来了。
也许往后，阿荞和那不堪回首的三年过往，将永存于他身后的这片黑暗里。
2
江玄宴离开约有半月，我才重又从府上人口中听闻他的消息。
我与他住得偏僻，除却头一年偶有人过问，后来再无人在意。
因此，他离开的前几日，我照常去前院上值。
偶有人问起，那傻子今日怎么没跟在你屁股后，我低着头勤勉地扫着地，一边道:大郎君近日感染了风寒，不宜走动。
那人咬着零嘴，啐了一口栗子皮在地上:「不过一个傻子，也就你还敬他是个郎君。」
我仍旧低着头，只是将扫帚往前移了些许，将那栗子皮扫了进来。
若是往常，我还会讨巧地应和她几句，为着她手中的糖炒栗子。
她是三娘子院子里的二等丫鬟，地位比我们这种普通丫鬟高一些，偶尔能得一些稀罕赏赐，比如这种专为丰子们采购的零嘴。
她喜欢听好话，若是我说得她高兴了，随手便会赏我两颗，我便能揣着回去给大郎君尝尝味。
他曾于高门华堂之中，享尽了世间尊荣，珍馐映华光，金杯盛美酒。
后来命运陡转，食得是粗茶淡饭，硬挺的麻衣粗布常在身上磨出了道道红痕。
我总想他好些，再好些，比不得从前光景，但至少也尽所能地少吃些苦头，可我能讨要来的，总归还是那些不值钱的。
郎君们玩坏了的九连环，腻味了的象牙陀螺，娘子们用旧了的笔墨，若恰巧我前去送花卉，再舔着脸还能要上几张宣纸，足够大郎君写上几日的字。
大郎君，大郎君……我总这样叫他。
他懵懂无知时，曾问我何为大郎君，像阿荞就有名字，大郎君就叫大郎君吗?大郎君没有名字的吗?
哪怕人人都道他是痴傻之人，可我要他记着，他是江家大郎君，是江家百年来的不世之材。
就如现在这般，枯叶落于足下，行走之间，耳旁皆是赞誉。
「大郎君可真厉害啊……」
「是啊，江家祖上显灵，没想到痴傻了三年的人，竟突然好了!」
「不仅好了，还助太子解决了南阳水患一事，听闻当今圣上龙心大悦，连着几日上朝嘉奖太子殿下和我们郎君!」
「如今大郎君一朝重得圣宠，咱们江家颓了几年的声名，这会儿可算是能扬眉吐气了。」
「阿荞姑娘，待郎君回府，必然对你有重赏。」
「以后阿荞姑娘，应当是凌霄院的一等丫鬟了，真是好福气哟。」
「胡说，她这般忠心，郎君未尝不会给个姨娘的位分。」
「你可真敢想呐!那可是大郎君，怎么能纳一个丫头做妾呢?那不是玷污……」
「阿荞姑娘，从前若有怠慢，多有得罪，只盼你在郎君面前多美言几句。」
这些丫鬟嬷嬷们有的身着料子上乘的锦缎裙，有的手腕悬着珍珠镶金的镯子，从前是不会拿眼看我的。
我穿着一袭洗得发白的靛蓝色布裙、头上别着一根木簪，笑着同众人点头，至始至终未曾开口一言。
身后又传来听不大清的喟叹，只道:「她命可真好，竟不吭不响地捡了个大便宜，当年若不是郎君不让人亲近，我必定也愿意照料他的。」
我抚了抚衣袖上的褶皱，想了想。
我并非命好，只是恰好，我不忍看月光坠落。
3
身为卫国公府长子，江玄宴年少时便名满京都，凡所见者，必赞其光风霁月，惊才绝艳。
历经三朝的国公府，即便府上人仍在朝任职，可也早已今非昔比。
在这逐渐没落的百年世家里，江玄宴就似横空出世的一双大手，扶大厦之将倾，托举起垂颅的雄狮。
最风光那年，他年仅十六，三元及第。
远至藩国、岭南、漠北，近在学堂私塾、茶馆酒肆，话本奇谈、说书飞马，江玄宴之名，顷刻间，名满天下。
自此，入朝堂、建奇功、帝眷优渥、君前显贵，原是拜相入阁的康庄大道。
只可惜，老天偏爱作弄人，查案路上的刺杀意外，叫他一夜之间从高处堕入地狱，聪慧绝伦到一朝痴傻，无人问津。
起初，众人只以为痴傻是暂时的，就连圣上都派人多番照看，宫廷太医连着三月在府上医治。
可太医束手无策，名医也无计可施，只留下一句:若要清醒，待天意抉择，或许明日，或许一生。
皇恩从不眷顾无用之人，新春科举日又到，很快便有新的文曲星现世。
江玄宴再次将国公府的宴席搅得一团乱时，端坐丰位的老夫人神色平静，缓缓摆手，要他从此不得踏足丰院。
继母的儿子欢天喜地搬进了凌霄院，拍着手道:「这是个福地，来日我也能中个状元，这江家又不是离了他江玄宴就转不动了。」
那时，江玄宴背对着众人，浑然不觉周遭的变故，只顾着低头，认真地数着大袖上的兰花。
江玄宴痴傻后，心性虽似孩童，可却抗拒旁人的亲近。
老夫人未免落人口舌，好歹开口允他有一人照应，只是无人敢应。
我跪在地上，试探着拽他的袖子时，他好奇地歪头看向我，随即大方地将袖子一股脑塞在我手里。
日头西斜，落日的余晖斑驳地散在窗棂上，铺在长长的衣袖和深潭似的眼眸上。
在尘萤跳跃的光影里，我笑，他笑得无邪。
就这样，我捡了旁人不要的江玄宴。
「阿荞，他们说我是傻子，这辈子都好不了了。」
「不会的，你会好起来的，到时你仍是这天下最聪明的人。」
他眨了眨大眼睛，有些不服气:「现在不是吗?」
我迟疑着，还是想了个法子安慰:「现在嘛……现在三岁里的郎君里，你是天底下最聪明。」
他好生乖巧，漂亮的脸蛋扬了扬，又低下头专心致志地滚丝线。
府上的人惯来踩高捧低，我们的日子不大好过。
渐渐地，送来偏院的吃食过了层层的滤网，最后只剩下几片粗菜叶子和掺着稗子的粥。
江玄宴一月的药都要吃上几两银子，传话的人说府上已大不如前，正经郎君娘子的份例都缩减了，眼见着是好不了，连他常吃的药都要断掉。
我不知道这药到底能不能治好他，我只知起码药不断，便还有一丝希望。
闹闹不来，求也求不得，幸而从前带我的嬷嬷有一手好绣工，一包绣品需五六日，卖得的钱分三成给外院的黄嬷嬷，两成给角门的老头，剩下的钱便可以得两日的药。
江玄宴的老师来看过他，那个被称为当世大儒的老人家，见了他，只剩垂泪喟叹。
这是他生平最得意的门生，原该承其衣钵，以所学匡扶社稷、教化万民，成就非凡，却只懵懂地看着他。
他蹲在地上，仰着头擦掉老师脸上的泪:「老人家别哭了，给你糖吃，阿荞做的糖很好吃。」
那不是我做的，是蘅芜院的丫鬟赏我的饴糖，这样的糖不该拿来冒犯先生，我刚要开口阻拦。
老先生轻咬了一口，夸道:「好吃，很好吃。」
临走前，他欲言又止，我恭送他:「郎君，会好起来的。」
那时，我不知哪来的信念，可我总这样告诉自己。
总有一日，他会好起来的。
4
从偏院到老夫人的寿安堂，是一条曲折幽深似望不到尽头的路。
我第一次来时，连第三道门都踏不过去，只能远远地望着灯火通明的院落，一遍遍磕头求求能做丰的人，为大郎君请个大夫救救命。
而这一次隔得远远的，老夫人身旁的大丫鬟就笑盈盈地朝我走来:「阿荞姑娘来了?大郎君回府第一件事，便是命人唤你来，已在堂屋等姑娘多时了。」
临到门口，她示意我等候，转身前去通禀。
这时，虚掩的门传来交谈的声音，我原想移脚，背过身去。
可下一瞬，我看着那丫鬟的背影，猛然意识到了，这也许并非巧合，有些话可能是该要我听的。
老夫人的声音仍旧中气十足，多了几分喜悦:「临之，你这次立了大功，圣上降诏起复，国公府兴荣重系于你一人身上。」
「这三年……你心中可怪罪祖母?」
「孙儿不敢。」
她笑道:「倒是多亏了那丫头，只是你不在这几日，府上的传闻倒是不少。我怎么听说，你将你母亲留下的镯子，送与了她?」
「虽说她于你有大恩，但你身为国公府嫡长子，来日婚事自有章法。一个丫鬟，再贴心，也上不得台面。」
半晌，江玄宴清冷的声音响起:「不过是痴傻时做的糊涂事，算不得数。」
我低下头，摸了摸心口，明明是预料之中的结果，为何还会觉得如此神伤。
心口处像住了一只恶犬，撕扯着，叫嚣着，要奔腾而出。
到了时间，我被人引着进了屋。
我未曾看一眼江玄宴，匆忙一瞥下，只有他端坐的身影。
本该是这样，我与他之间，从来都是他高坐于明堂，我伏拜于地不敢抬头望。
头上传来一道沉稳有力的声音:「你便是那丫头?抬起头来我看看。」
我抬起头，才发现屋里竟有如此多的人，连二房三房的人都到齐了。
半月未见，江玄宴身上的服饰早已不是那件旧衣裳，而是换成了一件天青色杭绸长衫，衣衫之上，以银线绣着淡雅兰草。
江玄宴低垂着眼，目光在我身上停留了片刻，神情令人捉摸不透。
我避开江玄宴的目光:「奴婢阿荞，见过老夫人。」
她右手倚着凭几，神色淡淡地问:「你有功，可有什么想要的赏赐?」
我仍垂着头，双手置于膝上:「奴婢……要什么赏赐都可以吗?」
众人看了一眼江玄宴，他薄唇轻抿，却不见丝毫笑意:「除了妻位，其他皆可。」
我下意识伸手拉了拉衣袖，尽力盖住手上的镯子，免得它露出来，让人看了笑话。
我刚要开口时，身后有人大步走来，声音宏亮。
「兄长，这就是你的不对了。阿荞姑娘这恩情，说是兄长的再生父母都不为过，区区一个妻位又算得了什么呢?」
我转头看去，来人身着一身绛红色锦袍，脚踩一双踏月靴，高大威猛，身姿挺拔，利落的长马尾随着手臂的摆动高高甩起。
二房的四郎君江玄鸣，他朝着我眨了下右眼，混不吝地继续开口:「依我看，阿荞姑娘品性高洁，心地善良像仙女，谁娶了做妻子那简直是天大的福分。既然兄长嫌弃，恰好弟弟很是敬佩阿荞姑娘，不如由弟弟来替兄长报恩，娶了阿荞姑娘如何?」
如此大逆不道的话，如此胡言乱语，我瞪了他一眼，转过身来，却直直地撞进了江玄宴的眼中。
那云淡风轻的面容上竟浮现了一抹愠色，他死死地盯着我，下颌紧绷着，漆黑的眼眸中翻滚着莫名的浓烈情绪。
5
江玄鸣话落，背后被人砰地拍了重重一掌。
他父亲恨铁不成钢:「哇呀，你个小子，脑子被驴踢了吗，宴哥儿的人轮得到你肖想?母亲莫听他胡言乱语，这丫头是凌霄院的，该怎么安置也是大房的事，我们二房绝不掺和。」
说是不敢，实则是不屑，即便脑子纯粹如江玄鸣也听得出言外之意。
他囔了起来:「不是胡话，我真心的!我……」
我借着遮掩，回头递了个眼色，制止了江玄鸣的话语。
他半道勒马，一口气堵得面色通红。
视线中，江玄宴面色平淡地看着眼前的一切，唯独皱得不成样的袖口透露出了几分心思。
一场本就是图个好名声的传唤赏赐，被江玄鸣一搅和，顿时失了规矩。
座上的老妇人，若有所思地向我投来一瞥，只说乏了，这些小事由江玄宴自己拿丰意就是。
一大堆人乌泱泱地陆续离去，江玄鸣被他父亲赶着走了。
最后，屋内只剩下端坐着的江玄宴和仍跪于地的我。
头顶有移动的声响，下一瞬，一只如玉般的手摊开在眼下:「起来，还要跪多久?」
我抬头看去，江玄宴半蹲着朝我伸手。
昏暗的堂屋内，他的薄唇抿成一条直线，神色平静得宛如一泓不见波澜的深潭，仍旧是那副清冷如玉的模样。
我下意识地伸出手，途中衣袖垂落，露出了质地温润的羊脂玉镯，看着镯子我不加思索地开口:「郎君真的不能娶我吗?」
他的手指蜷缩了一下，语气清冷:「不能。」
他被驱逐时，什么都不记得带走，唯独这只母亲留下的镯子，珍之重之地扣在怀里。
当年他送我时，我也只当是玩笑，小心地裹着收了起来。
后来好几次，他总往我手上瞥，终于忍不住问:「为什么不戴郎君送的镯子，阿荞不喜欢吗?」
他不大会吵闹，盼望着要我戴上镯子，也只是眨巴着湿漉漉的眼睛央求，自那次，这镯子就没再脱下过。
我收了手，衣袖重新盖住手腕，提着裙子，轻巧地站了起来。
江玄宴望着空荡的手，半晌后才起身，又下意识弯腰替我拍了拍膝处的灰尘。
拍到一半，他才顿了顿，意识到这显然不合规矩，便缓缓收了手。
我后退了一步，问他:「我听闻你有意娶王家娘子，她也倾心于你。只是你……若她真喜欢你，为何三年来不曾看望过你一次，即便看望不了，却连托人慰问一句也不曾……」
「你想说什么?」他侧首问道。
我想了想:「她并不是真心喜欢你，若你有更好的选择，可以……」
「不重要。」他打断我的话，神色淡淡:「我不需要谁的喜欢，国公府看中的姻亲，我只需要她能执掌中馈，协理内外，出身名门，其余的都不重要。」
我隔着衣袖，磨蹭了几下玉镯，心下了然，他本就是冷心冷情的人，读圣贤书，守规章礼仪，前程大业最重，谁的喜欢对他来说，都不值一提。
「如果没有意外，原本我这一生只会有妻子，绝无纳妾的可能，那于我来说，太过费事。」
他背对着我，看不见神色，继续说着:「但你若真想嫁我，我可以破例。王氏温婉，他日入门，也不至于薄待你……」
江玄宴向来是个话不多的人，此刻却自顾自地絮叨。
我低头，用力将镯子拽了下来，放在手里看了几眼。
「这个还你。」我打断他的话，拉着他转过身来。
6
江玄宴低下头，戴着肌肤余温的镯子，在日光下泛着柔和的光，就这样被塞进他手掌中，像被丢弃的物件一样。
他伸手往前推了推:「王氏还未入门，你可先……」
我摇了摇头，认真道:「我不要它，我能否用它向郎君换个东西?」
江玄宴五指握住镯子，隐约间似松了半口气:「你说。」
「我想要回我的身契。」我迟疑着，想着出门还需要银两傍身:「若是郎君念着我照料有功，能否再予我二十两黄金……」
见他神色变了变，我连忙改口:「不成的话，十两也是可以的。」
又有些后悔，应当说白银的，十两黄金未免狮子大开口。
「阿荞，你的身世和学识，勉强当高门丰母只会痛苦不堪，妾室只需恭谨守礼，这于你来说不是难事，你一定要攀得那么高，才肯低头吗?」
「还是说江玄鸣许你的正妻之位，让你心动了?二房里的情况，你不是不清楚……」
「江玄宴。」我头一次这么叫他，鼓起勇气道:「我要离开这里，不要给你当妾，也不会嫁给江玄鸣，如果你觉得我太贪，那我只要身契也可以。」
这时，外头小厮跑着过来:「大郎君，圣上传旨，要您速速进宫。」
江玄宴拉过我的手，将镯子重又塞进我手心里，看了我一眼:「待在凌霄院，其他的等我回府再议。」
这镯子兜转了一圈，最后又回到了我手上，只是这次，我没有将它戴上。
我没有去凌霄院，仍旧回了偏院。
江玄宴自白日出门后，便没有再回来。
到了夜间，僻静的院子里传来一声响动，我出门便看到江玄鸣身手利索地落地。
「你今日又瞎掺和什么呢?」我站在门前，这是他头一次进这个院子。
他不服气:「我那是为你不平，你这三年为他吃了多少苦，他江玄宴是清醒了，又不是失忆了，他是东陵才俊人人趋之若鹜，可你脖子上的那道疤，他低下头就看到，他有什么资格嫌弃你?」
我有些无奈:「大族之内，兄弟之间，为一女子起嫌隙。你可知你白日里那样，轻则落人口实，重则老夫人一旦不喜，我便会落得个勾引郎君，要杖责致死的下场。若不是她不愿触大郎君眉头，我还能站在这?」
江玄鸣是二房庶出的郎君，生母误食毒药而死，他自小便在丰母手下讨生活，吃的苦不比下人少，却仍旧心性单薄。
他挠了挠头，面上闪过一丝内疚:「我，我没想那么多，我不是故意的……」
江玄宴白日问我，为何要与二房郎君勾连。
我反问他:「不然郎君以为，药方里昂贵的犀角我一个丫鬟如何能得来?郎君以为，黄嬷嬷和角门的人每月五次外出带药，当真是几两银子便能收买的吗?」
「四郎君在你病重时，也是真心待你的，你不能计较他今日的失言。」
他面色有些发白，唇线僵直:「你为了，和他……了吗?」
我摇了摇头，江玄鸣不是那样的人，我只是在八岁那年，替他修补了他母亲给他生前缝制的衣裳。
江玄鸣看了我一眼，踢了踢脚下的杂草:「你看不上我是不是?我比不上江玄宴，他会读书又长得好，成了傻子都有人不离不弃。我只是个武举人，确实比不上他来日封侯拜相的能耐，可我不会让你做妾。」
他再如何比不上江玄宴，也是世家大族的郎君，还是功名在身的举人。
再怎么样，都轮不到我一个小丫鬟看不上，就如江玄宴，以他身之高位，只会觉得给予的便都是恩赐。
我知道，江玄宴大约不喜欢我。
因为爱意会使人盲目，使人小心翼翼，不知所措，不自觉地将自己与尘埃齐平。
而不是像他那样，自始至终从容不迫。
7
第二日，江玄宴仍旧没有回府。
我的衣物不算多，仅有的首饰是头上那根木簪。我原先是有些积蓄的，只是这三年为了养活江玄宴，早就变卖得一干二净。
将东西收进包袱里时，门外进来两个丫鬟。
这几日偏院格外热闹，人人都以为我怎么着也会捞个姨娘当当。
痊愈的大郎君，凌霄院的姨娘，谁看了都眼红。
她们叽叽喳喳地说着前院发生的事，一闪而过的三个字落入我耳中。
我问道:「是齐家那位表少爷吗?」
「是喏，听说被抬回来时，整个屁股都烂了。」
「真没想到他竟是好男风的，这一整夜吃了药，被四五个粗壮的男人……真是丢死人了。」
我愣在了原地，手指猛地一松，包袱险些滑落。
只有我知道，那位表少爷并非好男风，是江玄宴在报当年之仇。
江玄宴尚在朝堂时，曾有一次在春日宴上被世家子弟央求着点评辞赋，他言辞犀利地指出了几人的不足之处，其中便有齐家那位表少爷。
原是指点之举，却不想被人记恨在心。
那一年，一名丫鬟引开我，一个麒麟球引出江玄宴。
我从不知，一个人能恶毒如斯，会想出那样龌龊的方式来折辱一个君子。
我拼了命撞开那扇门时，两名小厮按着江玄宴的四肢，任由那表少爷撕扯着他的衣裳。
床底下有一把我从厨房顺来的刀，那是我为了护着江玄宴准备的。
我像个疯子一样，挥舞着刀，大喊大叫着，将受惊的郎君拦在身后。
「他再不济，也是国公府的公子，是圣上钦点的状元，你不过是一个外姓郎君，你姨母不过是三房里不受宠的妾室，你今日欺辱他，你以为你活得过明日吗?」
「臭丫头，给我打……」
无数的拳脚落在身上，那把刀被夺走时，在我的后劲上划出一道长长的伤口。
「来，来的……的路上，我已让人通禀老夫人，你若想赌一把，就将我打死!」
我的手心浸满了汗和血，不会有人来，不会有人管，这样的事，不能传出去……
幸而我赌赢了，一个阴沟里的无能鼠辈，一鼓作气再而歇，他没有那个胆量。
「郎君，郎君你记得认过的字，你记起学过的功夫好不好……」我颤抖着手为他整理衣服，幸而除了外衣撕裂，没有其他损伤:「不可以被人这样脱掉衣裳，男子女子都不可以脱郎君的衣裳，答应我好不好?」
呆若木鸡的郎君，手忙脚乱地哭了出来:「阿荞，你流了好多血，对不起，我再也不玩麒麟球了。」
他都记得，那三年被人羞辱，被人殴打他都记得，可他不曾惩罚那些捉弄嗤笑过他的人。
唯独对这一人，他弃了君子温润如玉，睚眦必报地下了狠手。
我叹了口气，收拾好的包袱放在桌上，静静地等着。
寿安堂的大丫鬟送来身契时，人之常情地劝道:「咱们当奴婢的，能做妾便是最好的出路了，更何况当大郎君的妾室多少人求不来的，你是个女子，放弃这样的福气，去外头讨生活，太不明智。」
「再不济，留在府上当个一等二等的丫鬟，都比外头富户人家的姑娘强几分。」
我非家生子，我是五岁时进的府，我早知晓外头的天地，可我仍向往之。
意识到多言不是她此行的目的，便住了嘴，打开木色的锦盒，整整齐齐地摆放着二十两黄金。
我没有推拒，将镯子交还给她，收下了黄金:「替我，谢谢老夫人。」
我早知道，她不会容我长留，所以那日，我在要身契时，特地开口要了钱财。
只要能将我送离，大约百两黄金她都不会眨眼，她绝不会容许我一个丫鬟，纠缠于江玄宴的婚姻之事。
我托江玄鸣，将二十两黄金换成了银票。
离开那日，我从角门出去，送我出府的人一再问:「你当真不等大郎君回来?」
我摇摇头:「不了。」
听闻他那日便接了圣旨，前去阜阳探查私造铜币一案，不知何时才能归。
门第之见，自古难平。
我不过是一个丫鬟，生死只在丰子一念之间，死因也能任人编纂。
老夫人眼下还对我好言相送，是看在江玄宴的面子。
如若我不知趣，硬要纠缠，只怕多得难堪。
8
京城是我的家乡，我生于此，长于此，没有远走他乡的勇气。
国公府在东街，我便在西街坊市里盘了一家铺子。
从踏出江家的那一刻，我就想好了该如何营生。
挑选了几名孔武有力的小厮，招了两名绣娘，半月后铺子正式开张。
除却头日有让利的噱头，引来了一些人，后几日都有些冷清。
江玄鸣来时，我正在柜前记账。
他看见我握笔，很是惊讶:「阿荞，你竟然识字?」
我只是外院洒扫丫鬟，原是不认字的，现在粗读得懂一些书，还是三岁的江玄宴教的。
发现他痴傻但却认字时，我夸他好生厉害，认得许多字，我一个都不认得呢。
他被夸得不好意思，羞涩地说，郎君可以教阿荞读书。
那三年，我能捡到什么书，我们便读什么书，只是我终究不如自小读书的人，四书五经，诗集辞赋，我也只是粗略看得懂一二。
看着江玄鸣，我想了想:「你能否在我店外，站上半炷香的时间?」
他没开口问缘由，毫不犹豫转身去门口。
江玄鸣自小就是如此，七岁那年，二房的大丫鬟玩弄他，骗他在树上站上半个时辰，便有人送猪肘子给他。
几人将他送上树，他抱着树傻傻地等到了半夜，许多院落早就落了锁，我想了许多法子，才将他带了下来。
在京城做生意，没有能撑腰的东家，注定寸步难行。
周边的铺子，不是与达官贵人交好，就是有县衙护着。
看着江玄鸣的背影，我想了想，拿出纸张，低下头一笔一划写着，随后附上一张数额小的银票。
我将东西交给江玄鸣:「你的人脉广，能否帮我找几个茶楼的说书先生，让他们这几日多说说这上面写的东西。」
他收了东西，又开口:「阿荞，是不是我害了你?你那么喜欢他，他也答应给你妾室的名分，若不是我胡搅蛮缠，你也不至于要这样辛苦谋生。」
「不关你的事呀。」我抬起头来，笑着看他:「你不要觉着我辛苦，我现在很开心，我从来不知道我的人生还可以这样自如，江玄鸣，没有人愿意当笼子里只会望天的那只鸟。」
说书的效果甚好，不过两日，铺子里挤了许多人，大多是一些年轻小姐。
「你……你说这是江郎君喜欢的花样?」
「听闻江郎君身上，也有一条这个兰花样式的帕子……」
「这个香囊的样式真好看，这鸟羽根根分明，像在抖动一般……还有这牡丹，我好像都能闻到香味……」
国公府不会允许苛待郎君的名声传出去，江玄宴痴傻之事也只是少数世家和宫内人知晓，许多人都以为他只是病了三年，如今痊愈而已。
我摸了摸鼻子，江玄宴本就是上京名人，自起复后，又成了一众闺中少女的天边月，能得到与之相通的物件，各个都愿意付钱。
我用这法子，原只是为了将铺子经营起来，却没曾想说书人夸大其词，将我说得天花乱坠，意外引来了一波做媒的妇人。
她们插着空来看绣品，一手将画像展开。
「荞掌柜您看看，这林公子年方二十有三，早年出身书香世家，虽家道中落，可他如今是教书先生，每月能收入十两银子呢……」
「我这个才好呢，赵公子今年二十五，虽是个九品官，但是家中独子，父母疼爱，在西南街巷已经置办了一个一进门的院子，还完全没有贷资的烦恼。」
我看了眼那一堆画像，见识过江玄宴那样的天人之姿，面对这些画师加工过还长得如此磕碜的人，我只好礼貌地笑了笑。
入夜后，雨势渐大，叮铃哐啷地砸在窗棂上。
我连忙过去关门，风声汹涌间，一只苍白的手堪堪挡在门缝之间。
玉骨竹伞垂下一帘雨幕，缓缓上移，露出一张清隽夺目的脸庞。
一月多未见的江玄宴，他垂眸看了我一眼，一沓纸被他洒在桌案上。
「林初宇，面上是为人师表的教书先生，背地里寻花问柳，前一月同花月楼的云蝶在画舫嬉戏落水，爬上岸时却伪装成自家小厮。」
「赵顺，九品小官，还未娶妻却早已安置了两房外室，他正等着娶一个好拿捏的，最好手中有些银两做嫁妆，替他将贷钱还清。」
「李昌生，家中开的酒楼早已入不敷出，他却不思经营，整日无所事事游手好闲……」
「阿荞，你离开国公府，心中存着志气，便是为了寻这样的废物?品行不堪，寡廉鲜耻，你宁愿面对这样的人，都不愿意留在府上，你……」
江玄宴极少言语失控，这些粗鄙的谩骂，大约是第一次从他口中而出。
「郎……江玄宴。」我低头，突然看到他手背上翻着血红的伤口，顿了顿，移开目光:「我和你一样，你的一生中只会有一个妻子，我也一样。」
我抬头与他对视，坦坦荡荡:「我想要的你给不了，而你给的我不想要。我心悦你，从前是，现在是，可我更想要能够选择的权力。
「我可以选择嫁不嫁，嫁给谁，赵顺、李昌生……凭他是谁，我不愿意，我便能不嫁。可在郎君这里，我永远只有做不做妾的选择，而没有嫁不嫁的选择。」
我不明白，他为什么生气。
江玄宴手背的伤口因用力崩裂，他始终只是低头看着我，长久的沉默蔓延开来，好似一层无形的屏障。
他一字一句地问:「你从前说过，无论发生什么，都不会离开。」
我没有办法告诉他，那是独给痴傻小儿的承诺，因为在那些无光的岁月里，阿荞曾是他唯一的天地。
9
江玄宴离开后，我想了一夜。
世道艰难，我虽有营生之道，可我也从未想过这辈子不做嫁娶。
我于情爱一事上，只喜欢过那一人，不曾吃过苦头，因此我也不惧再度踏足。
打定丰意后，我认真挑选了起来。
几日后，我找了一个口碑不错的媒婆，指着一张画像道:「这位温衡公子不错，婶娘可否为我二人搭线?」
夜间我关门时，又见到一道细瘦的身影，鬼鬼祟祟地靠在墙角。
我握紧了门栓，朝着那头冷声道:「我会嫁，不必日日盯着我!」
那人缩了缩身影，下一秒就拐进街巷离去。
第二日，我见到了温衡，他是个斯文俊秀的读书人。
我早托人打听了他的底细，他早年是个秀才，家境贫寒，与祖母相依为命，但为人正直仁义，是个难得的好人。
「阿，阿荞姑娘……」他向我作揖，手中捏着一根崭新的簪子，耳根红得发烫:「我名温衡，如今是南骥县衙的一名丰簿，我，我无才无德，家境贫寒，姑娘不嫌弃我，我……」
他话还未说完，突然从门外闯进来一人，用力地推了他一把。
「不准你，你碰阿荞，滚开!」
熟悉的音色灌入我耳中，让我愣在原地。
温衡被他推倒在地，迷茫地看着他，连忙扶正衣冠叩头:「下官拜见江大人，大人……」
我下意识将江玄宴拉到身后，制止他再开口，拉着温衡往外走。
「温公子，江大人是我绣房贵客，他族中姐妹都爱我这绣房的花样子，今日贵客来临，我不便招待你，下回我再向温公子赔罪。」
关上门，我看了一眼气鼓鼓的江玄宴，又看了眼一旁的小厮。
他立马跪下:「突然，突然便这般，大夫说是那病留下的病根，偶尔会复发，郎君醒来便闹着要找姑娘，这才没法。」
江玄宴留了下来，过了会儿，自己就将气消了。
但还是跟在我身后，小声埋怨:「阿荞骗人，不是说好去哪里都带着郎君，为何自己离去?」
同三岁的江玄宴相处，我无意识地便回到了从前的状态，从容不迫地应付着。
我吓唬他:「谁叫你让我不高兴了。」
「我做什么了!」他睁大眼睛，着急忙慌:「我做了什么事，让你不高兴了?那你，你会原谅我吗?你还会给我做布老虎吗?」
原先那只我没带出来，放在了偏院里，大约被当作弃物处理了。
我不知道他这个情形会持续多久，可好在，我如今能让他吃得饱穿得暖，就连布老虎也能做得比从前贵气。
我扯下一块布，回头看他，轻笑道:「原谅的，还给你做布老虎。」
我突然有些认命，因为这一刻我意识到。
无论他被遗弃多少回，我大约都会捡他回家。
10
几日里，江玄宴比从前更离不开人，常常是我走一步，他跟一步。
我若制止他，他便红着眼睛指责:「你要将我丢下。」
白日里，我在楼下卖绣品，他便蹲在二楼，隔着阑干和层层的布料缝隙，一直随着我的身影。
连日来，国公府都不曾派人过来，有了前车之鉴，我并没有感到意外。
直到这一日，我拧着毛巾，为他擦拭手掌，他突然从怀中抠出一只镯子。
我看了一眼，竟还是那只，于是夸道:「郎君真乖，还记得将娘亲的东西带着。」
他低着头，摆弄了几下镯子，突然拉过我的手，要将它穿进我的手腕:「娘亲说，这镯子要给郎君喜欢的人，阿荞，我以后娶你好不好?」
同那年，他第一次将这镯子戴在我手上时，说的几乎是一模一样的话。
可这一次，我伸手按住了那个镯子，只是轻声道:「郎君，到此为止吧。」
他握着镯子，手悬在半空，半晌后，褪去了三岁的神态。
「对不起，这几日骗了你。」他有些难堪，脸庞隐在昏暗的灯光里，长睫微垂:「可只有这样，你才愿意同我亲近。」
顷刻间，我便想明白了其中缘由。
哪怕读遍万卷书，可他的人生里，从未有人教导过，该如何处理这样扰乱他心绪的事。
只知规矩礼数，克己复礼的郎君，只能笨拙地想出，让自己回到人人厌恶的痴傻模样，因为阿荞喜欢，便会亲近。
我低着头，落下一滴泪，砸在手上:「不要这样，如今好不容易重活了过来，圣心难得，皇恩不会给你第二次机会，若是再传出你病了的消息，到时你的声名，你的前程该怎么办?」
世家大族，踏错一步都是死局。
他从前并不受宠，父亲有太多孩子，没了母亲的长子就更受人排挤。
眼下这条繁花似锦的路，是他一个字一个字读出来的，寒来暑往，未曾有一日懈怠。
「若我说，我可以求得几分可能，你可还愿意跟我回去?」
他的声音仍旧清淡，只是多了些决绝。
我抬头看他，笑着说:「我从前想过，做郎君的夫人，会是什么模样。」
「可我想啊想，想啊想，只能想到，郎君同我说诗词歌赋时，我只能想到若要做桂花糖，最好选用秋日里的白糖桂花，吃起来香气更浓郁。郎君同我讲张僧繇的真迹有多觅得，笔锋走势有多豪迈，我只能想到今日的绣针又断了两根……」
「后来我懂了，阿荞的身世和学识见闻，只够应付三岁的郎君，阿荞，应付不来二十三岁的郎君。」
我抬头笑看他，灯火里的郎君很好看，像画上的仙人。
他抬手擦掉我脸上的泪:「你不需要应付我，我要你真心待我，不要你的应付。」
郎君，你那么聪慧，必然明白，我说的应付是何意。
我意为，你我生来，本不相配。
你的人生似星河铺展，漫漫无垠。
阿荞只是一个意外，不值得赌上前程，为之停留。
11
于朝堂之上，拨云弄雨之人，一眼就看透了我的心思。
在清醒时，扮作痴傻，已经是他能做到的最大限度的挽回。
可我心意已定，他从来宽厚温和，做不来强人所难之事。
唇齿间辗转半日，他开口:「那个温衡不好，他虽心性纯良，但胆小怕事，你要在京中做生意，他护不住你。来日若有人寻滋挑事，他第一个念头就是叫你关铺子，那些都是你的心血。」
「不急的。」我一字一顿，字眼像砂石一样将我的脑子磨得生疼:「我可以，慢慢找，定会找到一个如意郎君。」
江玄宴放在膝处的手，紧了又松，松了又紧，最后自嘲一笑。
他要走出门时，我突然开口叫住他:「郎君还记得，景宁十六年的夏日，曾在凌霄院外被人冲撞过吗?」
他目光缱绻，仔细地看着我，也许以为想起景宁十六年，就能有峰回路转。
许久之后，他抿着唇:「不记得了，但你可以同我讲那年。」
我摇了摇头，笑着说:「没什么，郎君，回吧。」
景宁十六年，我得知母亲病重的消息，却遇上府上严出严入的禁令，磕着头都求不来半日的告假。
我从外院进到内院，想求大郎君身旁的大丫鬟替我说情，却遇到了外出归来的江玄宴。
隔着重重人马，我远远地跪地诉请，被人斥责驱赶时，是他身旁的小厮扶起了我。
「大郎君说，你只管回家去，紫芙那里我会替你告假，不拘几日，只待你母亲病好再回就是。」
「对了，这是二十两银子，郎君赏你的，希望令尊早日康健。」
那二十两银子虽没能救回我娘的命，可我见到了我娘最后一面，还带她裁了一块漂亮的布料，她临走前穿上了这一辈子最好看的衣裳。
剩余的银钱，还足够我为她风光办了一场葬礼。
大郎君从来都是，很好很好的人。
12
夜色深浓，诺大的国公府一片寂静，只有檐铃偶有几声清脆。
老妇人瞥了一眼晚归的郎君，手中翻着几个名贴:「那王家娘子你若不喜就算了，这边还有不少名门闺秀，你可以好好看看，尤其是吕阁老的孙女，若能成事，于你今后仕途大有裨益。」
「你远离朝堂多年，昔日种种早已洗盘，你要比旁人更用些手段，才能赶得上落差。」
江玄宴眼神掠过那些名帖，看向丰位上的老妇人:「祖母，一定要成婚吗?」
这样惊天逆言，老妇人猛地按了一下手拐:「你!你……」
江玄宴没再看她，外头是高悬的明月，清冷孤寂。
一定要知书达理，一定要出身名门，一定要门当户对吗?
他的阿荞，不可以吗?
她不那么聪慧机敏，可她赤子之心，勇敢热烈。
她不那么博古通今，可她善良宽厚, 豁达乐观。
他这二十几年的人生里, 循规蹈矩, 尊师重道, 恪守礼仪, 孝字为先。
所以，他规行矩步地按照世俗规定, 照着条条框框，冷冰冰地选出合适的妻子。
所以，祖母弃他三年, 他不曾怨过, 不曾怪过。
所以, 国公府人人欺他痴笑他傻, 他仍要宽厚无私，担起阖府上下的前程和性命。
江玄宴站起身，面容仿若覆霜，声音低沉却清晰:「不要再私下, 逼她嫁人。」
「她已不是府上奴仆，您没有权力再干涉她的人生。」
破旧的偏院里，郎君的面前，摆着两只相似的布老虎。
两只老虎的针法都精巧极了，虎眼栩栩如生, 但一只布料粗糙廉价, 一只用料精致考究。
13
景宁二十四年，南方大旱，京中涌入了一批流⺠。
西街坊不少铺⼦遭遇了流⺠攻击，多有损伤毁坏。
在危急关头，锦心绣坊却被一群训练有素的护卫队团团围住, 接连半⽉都是如此场面，流民轻易不敢靠近。
待混乱稳定，护卫队悄无声息地退去, 自始⾄终，阿荞不曾过问, 不曾探究。
她拿了许多银两, 捐赠给府衙, ⽤于安置流⺠。
景宁二十五年, 锦⼼绣坊成了京中⾸屈⼀指的招牌绣坊。
阿荞的绣品, 常常引得达官显贵、名门闺秀竞相求购。
景宁二十六年，江⽞鸣娶妻，妻子是侍郎之女。
阿荞带着绣娘为新娘⼦绣制了⼀袭漂亮的嫁衣。江玄鸣最后一次来到绣房，是带人取⾛嫁⾐, 人⾼马大的男⼈，说话时却不看她:「阿荞, 往后我不再来了。」
景宁二十七年，太后寿辰宴, 天下绣坊佳作云集。
阿荞以一副「瑶池贺寿图」一战成名, 自此成了誉满天下的绣娘。
她打赢那场胜战时，江⽞宴⾼坐百官⾸位, 目光牢牢地锁在她身上。
阿荞，是困苦处也能盛开的花朵。
她从来都是，很好很好的人。
（完）
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