太平信
太平信
遇见孟乔的时候，我有婚约。
未婚夫在十里洋场的上海求学，所以我来照顾他。
可大上海到处都是摩登女郎，许嘉丰笑话我是乡里乡气的土包子。
只有孟乔会敲着筷子说：「哎，这个莲藕排骨汤，再给我来一碗。J
1
我出生在江南半新半旧的水乡，生那年，皇帝已经没了，可父亲是做过几年官的。
他一时觉得自己得跟上新时代，不让母亲给我缠脚。
一时又觉得文人重气节，得给旧朝守着，为我定了从前一起在朝为官的许家这门亲。
十三岁那年，他去了一趟上海，从此家里彻底定了章程，我们是旧式人家，得有大家闺秀的规矩。
母亲松了一口气对我说：「男主外女主内，千百年来的规矩，也不知道老爷瞎折腾什么，这下好了，你只管听娘教你的，伺候好许家公子，一辈子也就有着落了。J
我乖乖地应是，脑子有一小半却留在了爹爹书房那些有趣的话本上，也不知道樊家树跟凤喜姑娘，能不能有个好结局。
可惜，以后那些书家里怕是不会再出现了。
二十岁，该成亲了，但许嘉丰不愿意回来。
他写了长长的信，信里痛斥包办婚姻是愚昧落后，害人不浅，强烈要求跟我解除婚约。
母亲病倒了，父亲和许老爷也暴跳如雷，只有许夫人拉着我的手说：「好孩子，你去把他带回来吧，他是没见过你，见了就会喜欢的。J
我害羞地低下头，我知道丫鬟们私下里都爱叫我面团子小姐，白白的，长得像，性子也像。
因为不像的话，母亲就会叹气，我学规矩的时间也会变长，我不喜欢这样，那不如就假装学会了吧。
但我心里是憋着一股气的。
我有些感谢许嘉丰，因为他的勇敢，我也能去上海了。
2
到的那天，许嘉丰没有来，只派了一个丫鬟来接。
我坐在黄包车上，看着只在幼年书里见过的上海滩。
沿着轨道跑的电车，衣着羞人的画报娘子，就连叫卖报纸的小童，都让人觉得新奇。
吴妈用手遮住我的眼睛：「小姐，那些人可不兴看，太没羞没臊了。J
是一队刚下班的舞女没来得及换衣服从街边路过。
吴妈是母亲派来跟着我的，她是母亲的陪嫁，也是我的教养嬷嬷，母亲跟她都怕我学坏。
不让我看，我就在心里偷偷地想许嘉丰。
其实从前我对他印象很模糊，只知道自己要嫁他，可那封长信，让我心里多了些憧憬，他真像那些话本里的进步青年。
很不幸的，许嘉丰并不憧憬我。
我在宅子里等到很晚，等到他拖着一个女孩子的手回来。
他喝得醉醺醺的，用手指着我对女孩说：「看见了吗？这就是我妈从乡下运过来的活化石，还搞父母之命那套的土包子，你在大都市可见不着。J
女孩笑着拍了他一下：「衰样，你的嘴可真毒，当心人家小妹妹哭着找你爸去告状，家里真断了你花销，没钱还怎么包我，我可不想去伺候其他老男人。J
调笑完，他们进了同一个房间。
我手脚冰凉地愣在原地，从前那些书里，进步青年可没有拿钱包小姐的。
吴妈有些心疼地搓着我的手，她的嘴里却劝道：「男人在外面闯都是这样的，老爷那时候也带通房，不正经的女人更好，连进门做小的资格都没有。J
我张张嘴想反驳，又不知道该说什么。
那些嚷着一生一世一双人的男子，我只在话本里见过，但母亲教我的，却每天都在耳朵里，她说女子要善忍，妒乃为妻者大忌。
我理不清脑子里的头绪，但手上的贤惠却不能停下，我得给许嘉丰煲汤，莲藕排骨汤。
莲藕是从甬乡带来的，许夫人说许嘉丰最爱那口粉藕，塞了半麻袋在我行李里。
可那些汤从中午放到晚上，再到早晨我在垃圾桶见到它，许嘉丰一口都没喝。
做到第七天，带来的藕大多长了黑斑，挑挑拣拣，只能煲最后一次。
那天中午，许嘉丰叫人回来通知我，说他在外面应酬，突然想喝这碗汤，让我亲自送过去。
吴妈高兴地说：「这是姑爷终于懂住家饭的好了，就像小姐您，一定也会让他喜欢的。J
她陪着我，小心地提着汤，来到一栋很精致的、叫丽景楼的洋房。
3
洋房有两层，许嘉丰在一楼，那晚见过的那个叫玛丽的女孩子也在，旁边还围了很多年轻的男男女女。
我把汤递给许嘉丰，他随手放在一边，谄媚地对另一个青年说道：「李少，我都说了，就是个乡里乡气的土包子，现在看见人，相信了吧？J
那个叫李少的，推开他，打量了我两眼，笑得不怀好意道：「哟，这不是长得挺白嫩嘛，喝多了洋酒，有时候尝尝土酒也不错。
张小姐，会什么才艺啊，给哥哥表演表演，把哥哥哄高兴了，我就让你未婚夫娶你，怎么样？J
我跟吴妈终于弄懂，原来这是玛丽工作的地方，除了她，这里还有各种露丝、安妮和艾米。
吴妈气得手抖：「许少爷，我们小姐是您的未婚妻，你不可以让人这么糟践她。J
旁边有人调笑道：「你家的是小姐，这里的也是小姐，都是小姐，不算糟践嘛。J
我静静地看着许嘉丰，看他要怎么做，过了好久，他才满脸不耐地说：「傻愣着干什么，难得李少看得起，你不是会弹那个破古筝吗？等着，我让人给你找一架。J
我想哪怕母亲学岳母把三从四德刻在我背上，这个人我也是不愿嫁的。
走上前，我拿起那壶汤，淡淡道：「你不喝是吗？那我带走了。J
许嘉丰嗤笑了一声：「装什么，来上海不就是想嫁给我吗？你听得懂洋文，会跳探戈，喝过咖啡吗？
什么都不会，天天就煲这个破汤，你问问在场的，有罗宋汤，谁要吃你这碗沾着泥的藕。
你跟那些老土的中国货一样，早就该一起埋进土里。J
我曾很向往上海的繁华，也迷茫过母亲教我的旧思想，可这一刻，我突然能跟父亲共情。
难怪他从上海回来，把那些新式的东西都收起来，还教我读了那么多古籍。
我泱泱中华上下五千载，纵然有些糟粕，可还有那么多耀眼的明珠留下。这些人喝着中国的水长大，却连个中文名字都不愿叫，连口家乡的汤都嫌弃。
我不是要入土的人，那些古之智慧更不是。
我不会洋文，可我读过三十六计，知晓什么叫擒贼擒王。
我问一个小丫鬟：「你们这里最有权势的人是谁？J
她害怕地看了李少一眼，得到指示，才指指二楼：「孟大少在楼上休息，这位小姐，他起床气可大了，我劝你别去。J
拿起汤，我一步一步踏上楼梯，有人痞气地站在那里，半张着嘴打了个哈欠：「小丫头，你这是要把汤送给我？J
我把汤倒在盖子里递过去：「先生，这是我们甬乡的藕，您喝吗？J
那是我第一次见孟乔，其实第一眼就后悔了。
他穿着一件松松的睡衣，头发有点乱，明明睡眼惺忪的，眼里的邪气却还是透出来，看着比楼下那几个还不像好人。
可他接过我手里的汤，笑着说：「甬乡啊？那可是个好地方。J
然后一仰头，咕噜咕噜几口就全喝了。
喝完了，冲楼下问道：「刚刚有人说这碗汤老得该入土，现下我喝了，怎么，是不是也准备送我入土？J
他全程都是笑着的，甚至连声音都没有怒气，可那位李公子满脸惶恐，一脚就把许嘉丰踢跪下道：「大少，您别生气，都是这个小赤佬不懂事，我替您教训他。J
许嘉丰跪下了，我的心里却并没有快意，世事何其荒唐，差一点，这个人就是我的丈夫了。
支撑我的那口气散去，我只想离开这个乌烟瘴气的地方，一只手却拉住我道：「我叫孟乔，南有乔木的乔，小姐，你叫什么名字？J
4
吴妈此时反应过来，上前甩开他的手，拖着我就往门外去，走得远远的了，才后怕得捂着胸口道：「我的小姐啊，您是个大家小姐，怎么能主动去招惹那种男人？J
是啊，真是个不好惹的男人，还好，我要回甬乡了，回去禀明父亲母亲，我要退婚。
许嘉丰跟我是一个想法，他回来后摔碎了所有的碗碟瓷器，恼羞成怒地对我说：「敢当着我的面给我戴绿帽子，我们许家可娶不起你，拿着这封退婚书滚吧，这下我爸妈说什么都不好使！J
他把一封信和两张车票甩给我，动作粗鲁地将我来时的行李收拾好，就要亲自押着我去车站。
可刚出门口，有人拦住了我们的去路，那个李公子一脸寻味地看着我说：「嘉丰，你这个未婚妻可有大用，孟家的门我一直敲不开，既然孟大少对她有兴趣，那我们就借她试一试吧。J
我还未开口，许嘉丰先苦了脸：「李少，她爹到底是我家世交，这么做，我爹非打死我不可，这样，我给你再寻个更好的，你看行不行？J
吴妈一脸庆幸地握紧我的手，对面却又开口道：「你马上就要毕业了，不是想进医院实验室吗？把人交给我，那个名额就是你的了。J
许嘉丰还在踌躇，姓李的一招手，几个大汉从弄堂里走出来，他不耐烦道：「快点决定，等我动手抢，你可就什么都捞不着了。J
利益就在眼前，许嘉丰不再犹豫，把我往前一推：「行行行，那您拿去，能伺候孟少，是她的福气。J
吴妈待要上前拼命，同我一起，被人一下打晕过去。
5
再醒来，我被换了红色的褂裙，手上套着两个大金镯子，连头都感觉比平常重了半个，一摸，全是冰冰凉的珠翠。
而我眼前，是一间半中半西的厅堂，孟乔正在跟一个与他五分像的中年男人怒目相视。
男人指着我说：「今天这个妞，要么你娶了当老婆，要么老子娶了当第四房姨太太，你自己看着办，反了你了，在老子府里，我还能被你拿住？J
我大概猜到这里就是姓李的口中的孟府，那个男人是孟乔的父亲。可婚姻大事是父母之命，媒妁之言，万没有如此草率被人对待的。
趁他们争吵，拔下头上的簪子，我抵在颈边道：「放我走，不然我就自戕在这里，叫你们什么也得不到。J
死以保节，这是古理。
他们这才发现我醒了，孟乔抬眼看过来，眼里一副冷意：「张小姐请自便，我们带兵打仗的，难道还怕见血吗？J
我被他的冷然惊住，一不留神，就被立在我旁边的女子夺过簪子，束住了双手。
孟乔依旧淡漠道：「拿绳子捆了，嘴里塞上布，送张小姐回房间。J
我完全不能动弹地在房间待了很久，孟乔才走进来，他的面色不再像刚才那么冷，温和了一点开口道：「张小姐，请你来做客虽非我本愿，但现在外面已经传开，说我对你情根深种，不如，我们来谈笔交易。J
他的声音不疾不徐，说着他的状况。
他说这里是孟府，他爹是安南军的统帅，他们孟家不大不小，在上海也算占一席之地。占势力就会被惦记，日本领事的女儿看上了他，想跟孟家联姻。
他不愿跟日本人合作，可也不想撕破脸皮，只想找个儿女情长的借口拒绝这桩婚事。他本来都安排好一个女人，那天去丽景楼跟他纠缠，再适当传出去。
偏偏我先出现了，经过姓李的那帮人一传，那个女人就变成了我。
「你也知这世道，做军阀被骂两句，我孟家的祖宗还担得起，可要是当汉奸，我怕他们亲自爬上来接我下去。张小姐，你可愿助我一臂之力？J
边说，孟乔边拿掉我嘴里的帕子，眼神一错不错地盯着我。
我很想回他，那碗汤也不是我求他喝的，可想到当时的状况，又深知自己不知好歹。更何况，有民族气节的人，总该值得帮一帮。
默了半晌，我回答道：「我有三个条件，第一，我每个月要写封信回家报平安；第二，你把吴妈还给我；第三，我是假扮你的知己，只能是假扮。J
他了然地点点头：「这就够了，那位吴妈我会还给你，但从今天起，翠竹也要在你身边伺候。J
6
翠竹，就是夺了我簪子的那个女子。
她武功很好，性子也很活泼，尤其爱替孟乔背书。
「小姐，我们大少人可好了，你别看老爷娶的姨娘多，我们大少可不沾这些的，他一年到头在军营，那里连只母蚊子都没有。J
「还有，平时他也不凶，家里干的久的老人，他待他们都是很和气的。J
「你住的院子，都是大少设计的，漂亮吧。J
「大少院子里有一个老大的书房了，他打枪好，读书也好。J
……
吴妈一开始还忍着，到底是被帅府的威风吓着了，听久了，还是没忍住刺道：「你这丫头，开口闭口大少，莫不是你自己喜欢？喜欢你就自己去，少来攀咬我们小姐，我们张家，没有私定终身的事。J
很难听的话了，我刚想阻止，翠竹乐呵呵地挠了挠头：「吴妈，你怎么知道我喜欢大少的？J
她嗖嗖嗖地演示了几招招式：「当时马戏团那么多小孩，都被人领走了，只有我笨没人要。是大少说我筋骨软，把我接到府上。我吃上了大排面，还有人教我武功，再也没有人敢打我。全世界，我最喜欢大少了！J
吴妈听完，局促得手都不知道往哪里放，好半晌，才摸着她的头说：「好孩子，你这么厉害，今后日子会越过越好的。J
马戏团是个我不太了解的东西，吴妈叹息着解释：「小姐，那就不是人待的地方。J
她说那里的老板会收各种各样的孩子，从小就打骂着让他们爬高爬低、学各种危险的动作，表演的时候，摔死了，摔残了，都是常有的事情。
吴妈后来出去打听，翠竹就是那时摔得有点傻了，她心思纯净，孟乔花了很多功夫培养，才把她养得可以根据他的眼色行事。
她现在，是孟乔最信任的手下。
吴妈有点纠结地说：「那位孟大少听着倒是个好人，可是小姐，咱们规矩女子，再好也不能私相授受。J
我点点头，假扮而已，不算私授。
好在每次出门，孟乔总有办法把吴妈留在孟府。
或许是听翠竹念得太多，我对他也有了一种莫名的熟悉和信任。
他去哪儿我都敢跟，就连夜晚的百乐门，我也踏着星光进去了。
是从没见过的场面，一排排雪白的腿，在舞台上整齐划一地踢上踢下，抬起帕子，我微微挡住自己的眼睛。
孟乔看向我：「觉得这地方不好？J
我低下头：「非礼勿视，家教使然。J
他轻嗤了一声：「张小姐家里的确好，一件衣服就够她们在这儿跳上大半个月。可她们中的大多数也只是为养家糊口，不知小姐走到那一日，可愿为家人如此苟活？J
我很确定，他在嘲讽我。嘲讽我不知人间疾苦。
但我没法反驳，因为我的确不知。
7
放下帕子，忍住不适，我仔细地去打量这里。
很漂亮，灯光、舞台、和女孩子的笑，一切都很漂亮。
他若不说，大约我只会觉得她们贪恋这种漂亮，不会注意到，那些笑并不轻松，甚至偶尔还有不甘愿。
孟乔伸出手，朝我弯腰：「不知有没有这个荣幸，邀小姐共舞一曲。J
我这才想起，我们来是跳舞的，这里是比丽景楼大很多倍的是非场，在这里表演一场，他想要愈传愈烈的绯闻，就事半功倍了。
我自然是不会跳舞的，要的就是这份不会。
大庭广众，堂堂一方少帅，却轻声细语地哄着教我学舞，哪还有比这更有说服力的画面。
我搭上他的手，被他轻轻拉近，有宽大灼热的掌覆上我的腰。
尽管早有准备，还是太近了，他的呼吸，他的气味，他低头说话，在耳边掠过的那阵酥麻。
我想用拳将我们分开些，他却把我的手也贴上他的腰。
一瞬间，脸就蹭上了他的胸膛。
我努力忍了，可心跳和脸红都忍不住。
他尤不知足，靠得更近道：「对，就是这样，江南多美人，美人多娇羞。你的脸可以再红些，那明日的传闻，便会更可信些。J
同刚刚的刻薄简直是两个模样，恼得让人只想一脚踩上去。
也的确踩了，三寸高的鞋跟，踩了很多很多脚，踩到最后，那点高兴早没了，只觉得自己笨得丢人。
孟乔朗笑着把我搂进怀里：「不笨不笨，我们蕙心就是可怜我没有机会献殷勤，才施舍我这几脚的。J
他是故意说给旁人听的，可他说话时胸腔的震动就在我耳边，震得让人晃神。
8
出了百乐门，我几乎是逃似地甩开他的手。
他却握紧道：「车上还有同机，张小姐，做事不要半途而废。J
密闭的空间里，我拼命张望窗外的风景，想分散自己的心思，忽略那只握在他掌中的手。
这一张望，就看见了许嘉丰住的那处小院。
不同于往日的干净，院墙上被鸡蛋菜叶砸出许多脏污，还被人写了大大的「汉奸J两个字。
我没忍住往外凑了些，想看得更清楚。
身边的人把我拉回：「怎么，还舍不得这个未婚夫？他现在可了不得，在日本人的实验室做事，是医学院出了名的败类，还是离远些好。J
我没有舍不得，我只是替伯父伯母难过，他们是那么好的人，知道了，该如何是好。
这份难过时日有些长，长到孟乔都忍不住扔了一堆报纸给我道：「张小姐，不该想的事别瞎想，有这功夫，倒不如多看看报纸，了解了解外面跟你长大的宅院有什么不一样。J
很不一样。
报纸左边的版面登着选美的泳装，右边却是北方又失了几城。
家里也是订报纸的，但爹从不让我看，到今天，我才理解为什么他的眉头越皱越深。
我孜孜不倦地看了好几天，看得饭也忘了吃。
孟乔再来时，我对这个人有了更深的认识。
他是一个英雄，在这个时节，拒绝日本人需要勇气。
我更配合他的计划了，今日是进女子大学。
我有些忐忑，学生们大多跟我一个年纪，可她们看着那么飞扬，有人短发齐耳，有人长发卷卷，多姿多样，真鲜活。
孟乔低声跟我解释着：「有田幸子最好的朋友就在这所学校，正好我最小的妹妹也在，我带你来见妹妹，消息总能传到有田那里。J
有田幸子，就是那个看上他的人。
至于他妹妹，是个很进步的学生，拉着我走了好多地方，还给我介绍了很多同学，里面有一些，竟不是高官富商家的女儿，只是有心向学。
送我们出校门的时候，她热情地对我说：「张姐姐，你也应当来读书的，任何人的青春，都不应该在四四方方的院子里虚度。J
我听见我的心狠狠动了，可我又清醒地知道，我不可能永远留在上海，迟早得回那方院子去。
9
回到孟府，吴妈更加重了这种无力感。
她皱着眉对我说：「小姐，我虽是奴，可也是您的教养嬷嬷，夫人不在您身边，我就得负起教养之责，若您再跟孟公子单独出去，我就得让您抄家规了。J
孟乔从屋外走进来，哐一声放下枪：「住在我孟府的人，何时轮到你来管进管出了？J
吴妈抖了一下，哆嗦着还要说，却被翠竹扛起搬了出去。
孟乔立在窗边，看着墙上的画道：「这屋子，是仿了我母亲曾经住过的那间。她是个很有毅力的女人。我父亲对她而言是个混蛋，一眼相中她，明知她志向远大，也不管不顾地把她抢回来。
在安南，我们孟家是天，抢了也没有人敢管，她被强迫，被囚禁，甚至被逼有了我。
有了孩子的女人，就连我父亲都放松了警惕，可一个电闪雷鸣的夜晚，她药倒我父亲逃走了。
我父亲愤怒、伤心，一气之下娶了三个姨娘，妄想她听见会回来，可她没有。
就连我们搬来上海，也是因为听说她在这里，只是这些年，父亲依旧没有寻到她。J
我听得有些入迷，却也不解道：「你为什么要把这些告诉我？J
他笑了笑：「我想她是很耻辱有了我的，可是很奇怪，我却佩服她，佩服她像野草枯而又生，风火侵之亦不绝。
张小姐，这些日子我带你见了很多人，无奈落魄的舞小姐，向阳而生的学子，可我最想介绍给你的，是我的母亲。
我想告诉你，世间路千万条，不管遇着什么，我们都当先求生，再图其他。
清白，并不是什么值当你送命的东西。J
我看着他，突然想起刚来孟府那天，我把簪子抵在脖子上，他无端冰冷的眼神。
有一个大胆的想法就这么在我心里疯长。
或许他留下我，带我去那些地方，根本跟所谓的计划无关，他只是愤怒，愤怒我轻贱了自己的性命。
可好端端的，一个陌生人何至于为另一个人费尽心思至此？
那个答案就在我心里呼之欲出，我却不敢触碰，我怕碰了，我也不懂怎么回应。我那么古板，仿佛同他活在两个世界。
10
孟乔走了，临走前通知我，下个月一号，他会在家里举办宴会，正式带我出场，拒绝有田家。
他对我说：「张小姐，一号过后，我会送你归家，此去一别，望你珍重。J
准备宴会当是很忙，他没有再过来，就连练舞，也是我跟翠竹练。
这是我跟他的最后一支舞，我练得很用心，就算吴妈再怎么耳提面命，我也当做耳旁风，只因我想做好这最后一场告别。
可就连这个愿望，到最后都落了空。
那位有田小姐带来了两个人，许嘉丰和玛丽。
玛丽搂着李少的胳膊，不再是许嘉丰的女伴。
而许嘉丰，再不见从前对我的傲慢，一脸伏低做小地说：「蕙心，我跟玛丽断了，以前是我不懂事，我来接你回家结婚，你就别在孟府麻烦孟少了。
咱们一起回去，你父母跟我父母都会很高兴的。J
他把父母两个字咬得极重。
吴妈高兴道：「既然许少爷回心转意了，咱跟他走吧，小姐，到底他才是你未来的丈夫。J
孟乔站在我身边，不说话，只微微低头看我，他在等我自己选择。
好在对于许嘉丰，我早就做过选择。
拉起孟乔的手，对着满场宾客，我努力不怯场道：「许先生说笑了，这里是大上海，你可说过，父母之命媒妁之言是该入土的东西。既然能自己选，孟乔实在比你好上太多，还望你有点自知之明。J
头一次当众侮辱一个人，我连后背都在抖，孟乔抚上我的背，低声在我耳边说：「张蕙心，你真让人骄傲。J
这是他第一次叫我的名字，像有魔法，让人镇静。
就连那位有田小姐开口讽刺说：「我听闻中国人最重孝道，张小姐连父母之命都不顾，看来不太孝顺啊。J
我都觉得我还有开口再战之力。
可孟乔把我护至身后，自己开口道：「选择谁当伴侣是新时代女性的自由，我以为有田小姐在大学受教育，该是比蕙心更进步才对，看来是我想多了。J
有田的脸僵了一下，咬牙道：「我们的父亲都在书房议事，孟乔君，我想我们也该过去，最后谈一谈。J
孟乔没有拒绝，最后叮嘱我道：「跟着翠竹，一步也别离开她的视线。J
11
我向来听话，让翠竹陪着，静静等在角落。
上海不愧是十里洋场，晚宴真是热闹，人们锦衣华服，交杯换盏，舞池里全是窈窕俊雅的背影。
只有我和许嘉丰孤独地立在角落。
我在等孟乔，他的眼神，则有些担忧地跟着玛丽。
我不喜欢他，这个人在我心里太没有人格，可此刻，我突然觉得，也许在他和玛丽的故事里，我才是那个非要闯入的阻碍。
他们千不好万不好，可他们对自己的心诚实。
而我比玛丽幸运太多，我的孟乔，千好万好，没有一点不好。
我想我得告诉他，他是这么好。
可我从宾客满堂等到灯落人散，还是没等到他回来，我把他常待的房间都翻遍了，也没有找到那抹熟悉的身影。
翠竹陪着我失魂落魄地回小院，只有月光的房间里，有人眼神发亮地对我说：「张蕙心，你是在找我吗？J
我奔上去，激动将我的脸烫红：「孟乔，我们还有最后一支舞没跳。J
他浅笑着，褪掉我的鞋，把它放在他的上：「好，那我们就这么跳。J
翠竹早就带上门出去，留音机里，旖旎的音乐缓缓流出。
他拥着我转圈，转着转着，我的腰被抱起，高高地坐在妆台上。
他低头啄了我的唇一下、两下、三下……
轻轻的，真痒，痒得让人忍不住抬头想要更多。
可他真坏，就是不给，不怀好意地蹭在耳边问：「我们蕙心也想亲我的，对不对？J
我茫然地看他，可我知道，我想。
我想像那些热烈的女子一样，丢掉羞怯，丢掉教养，只随着心里那股热意走，攀上他的肩，他的唇，和他那张惹是生非的脸。
我想了，我也做了。
亲到最热烈，他气喘吁吁地在我耳边说：「不走好不好？陪在我身边好不好？J
我的神志是迷离的，我的点头是坚决的：「好，不走，陪着一辈子都不走。J
12
那些时日真是快活啊。
亲吻，缠绵，耳鬓厮磨，除了最后一步，我们什么都做了。
我清楚地知道，我再回不去那个规规矩矩的张蕙心。
白日里，我为他烫衣，叫翠竹去买最好的甬乡藕，一碗汤、一碟菜，亲手做了等他回来。
晚上，他会细细吃完我做的饭，不知餍足地敲着碗说：「张蕙心，这个莲藕排骨汤，我还要再来一碗。J
通常是喝不完第二碗的，闹着闹着，我们就去了别的地方。
时光消磨得这样快、又这样慢，等我想起来翻报纸，日历已经又翻过了两个月。
我看不懂局势，可我看的懂新闻标题上越来越多的感叹号。
孟乔回来得越来越晚，就连跟他爹也不再争吵，两个人关在书房里，有商量不完的事情。
吴妈晚宴第二天就被送走了，他说我的父母得保护起来，由吴妈去说，他们会比较信任。
我想带他回去见见父母，却知道这不是好时机。
直到七月，他却自己跟我提道：「上海不太平，我们要回安南了，我跟你一起去接父母，跟我们一道走吧。J
起初我以为他是要诓我走，可整个孟府都开始收拾，他父亲带着那些姨娘妹妹先走一步，只留下他来扫尾。
偌大的孟府，到我们走那天，除了我的房间，全都搬空了。
他提了一壶酒，拿着两个杯子道：「这个房间是我们的福地，蕙心，我想在这里跟你喝交杯酒。J
我愣了一下，随即翻行李道：「只有交杯酒不够，我在永芳堂买了一套嫁衣，你等我换上。J
其实那天我也不知道自己为什么买，就是一眼看上了，就是觉得用得着。
我换上了，他却不跟我拜堂，满眼都是留恋道：「拜堂？这么重要的事，等到父母跟前才行，一杯酒，一杯酒我就很满足了。J
我想成亲是要父母在的，我想这辈子总归是跟他，可喝下那杯酒，逐渐模糊的意识告诉我，他骗我，他竟骗了我！
完全昏睡前，我听见他低语：「张蕙心，你穿嫁衣真美，只可惜，我没那个福气。J
13
再醒来，是在火车的包间里，翠竹扶着我，不住地往窗外看，嘴里嘟囔着：「这车怎么到点了还不开？小姐要是醒了可怎么办？J
孟乔失算了，战争开始，什么都乱套了，就连这最后一班火车也延时。
我立刻就要起身回去，翠竹紧紧束住我：「大少说了，不能让你回去，他给你留了信，他说你看完就懂了，小姐，求你了，你先看看吧。J
那是很短的一封信，就像我们认识的时间一样短。
【致吾爱：
你骂我了吧。
骂吧，不讲信用的男人，骂多少都是我应得的。
可是替我活下去吧，这辈子太短，若你也跟我一样短，我想我会不甘心。
男儿一场，我对得起自己，却对不起你。
时常后悔当初不该招惹你，可又庆幸我到底招惹了。
像我这么坏的人，你念我两年，就放下吧。
张蕙心，我多想遇见你，是在太太平平的世道。
他日山河无恙，烧封信给我吧。
孟乔绝笔】
14
他知道自己会死，他已经假定自己会死，可他却要我活着。
他用我们的交杯酒设计我走。
不，或许更早，早在他给我讲他母亲的故事时，他就想到了今日。
可他不懂，那些他举例的艰辛，全都不能跟失去他比。
我不能放他在我不知道的地方生死不明。
虞姬尚且可以伴霸王而去，难道我不行吗？
如果战死是他的气节，那同去便是我的。
想到此处，我再一次把刀对准了自己，那是桌上用来削水果的，捅脖子，也一样锋利。
我对着翠竹说：「不准跟来，否则我就割下去。J
翠竹不敢再跟着我，我成功下了火车，可车站真乱啊，乱得我找不到一点方向。
就在这乱糟糟里，有人拉住了我的胳膊。
她把一个男人扔向我，快速地说：「张小姐，他身上有日本人实验室研究的药方，送去后方能救无数人的命。可后面有人在追，我要去引开他们。城内已经开战，我知道你有火车票，拜托你，带他走。J
是玛丽，是那个永远昂着头看我，千娇百媚的玛丽。
我不可置信地看向手边，那个男人是许嘉丰，是浑身是伤，已经昏迷的许嘉丰。
不等我答应，玛丽就拿着枪往另一个方向跑去。
我焦急地叫她：「玛丽，玛丽你回来。J
她轻嗤一声：「狗屁的玛丽。J
回头对我微微一笑，说了最后一句话：
「张小姐，重新认识一下，我叫晏小草，生在中国，长在中国，以祖国为荣，也愿为她献出生命。J
15
小草决绝地走了。
我突然想起那些过往，许嘉丰恶毒且卑躬屈膝的面目，玛丽逢迎又周旋的笑脸，丽景楼的那一跪，小院墙上触目惊心红艳艳的「汉奸J……
若孟乔的牺牲是英雄，那他们，或许到死，也只是身边人眼里的败类。
这世上还有多少人，如他们一般，抛却自尊和声誉，只为了救祖国于水火？
我想我终于懂，孟乔是，他们也是，都选择把生命用在更重要的地方。
身后，翠竹追上来，喘着气道：「小姐，既然你要回去，我陪你一起。J
我低头，看着无知无觉的许嘉丰，忍红了双眼，才忍住眼泪道：「不，回火车上去，听你家大少的话，我们走。J
只是孟乔、晏小草，求求你们，哪怕只有万一的希望，能不能活着回来见我们。
16
孟乔倒下的那一刻，脑子里全是跟那人的初遇。
他想他果然是他爹的种，惯会见色起意。
可他很庆幸，他一眼就看中了她，没有浪费他们之间一丝的时间。
他记得那日她在楼底下，明明气得要死，声音却还是柔柔的。
他听在耳里，脑子里就觉得她一定是白白净净的，就像切开用白糖渍了的藕，有心有孔，虽脆弱，却也有自己的脾性。
后来她上来，没错了，就是一节削了皮、惹急了，她会打你的藕。
他是有正经事的，可大约是刚睡醒，脑子还不清爽，他跟个瓜皮小子一样去拉人家的手，就想知道她的姓名。
到底是没如愿。不如愿也好，如今的时节，不合适。
李文渊这个王八蛋！
居然把人直接送到了孟府，老头子二十几年都拿捏不住他，这下可称了意。
他本来想放她走的，可那个女人竟要拿命去保自己的清白。
兵荒马乱的世道，清白算个什么东西！
她的家人把她保护得太好了，可动荡时期，也许下一刻家就不成家，不用想，她到时会真的把那根簪子扎进去。
他想他要护住她，就算护不住，他也得教会她，命很宝贵，即便不小心滚进烂泥地，只有活着，才有爬出来的希望。
他带她见了各色女子，告诉她母亲的故事，连他父亲都不知道，他其实早就将母亲的故事拼凑得很完整。
他想他成功了，只要再安排一些人，送她和她的家人去其他地方，她就能安稳地过一生。
他没想招惹的。
可她像蝴蝶一样，推开每个房间找他的身影太美太诱惑。
他跟自己讲，他用了这么多心血，想同她偷一点欢愉时光，似乎也不算贪心。
他知道他坏，可他到底不是圣人，他忍不住。
两情缱绻的时光真美啊，美到他要闭眼了，都不后悔。
可是张蕙心，拜托你，平平安安地活下去。
17
孟乔死了。
不像小草那样籍籍无名地生不见人，死不见尸。
全国的报纸上都是他的讣告。
翠竹蹲在我身边，哭得快要昏过去，就连吴妈，都给他烧了好多好多纸。
只有我哭不出来，我想没有亲眼看见就是这样的，总觉得他还在那里，过几年，等天下太平了，他还会回来。
我的父母真的被安排得很安全，我拜托翠竹，也把许嘉丰的父母接来一起。
然后我跟许嘉丰走了，去他们的根据地。
在那里，我见到了意想不到的人，是孟乔的母亲，他想了一辈子也没见到的人。
她是我的教练，教我怎么成为像小草一样的人。
她从许嘉丰那里听说了我和孟乔的渊源，静静地在火堆旁对我说：
「他听不见了，告诉你也一样，我恨过他父亲，可我从来没有恨过他，若说无辜，他跟我一样无辜。如今他父亲和他都已为国捐躯，他们孟家，都是好样的。J
那是孟乔走后的第三个月，我终于痛痛快快地哭出来，这世上除了我，还有一个他爱重的人惦念着他。
哭完了，抹干泪，我继续练那把还打不准的枪。
两年后，我从根据地出师, 前往北平, 做一所小学的老师潜伏。
孟乔, 谢谢你赠与我的那段时光, 让我没有成为枯在宅院里的花。
如今我们走在同样的道路上, 真好。
18
番外：许嘉丰的日记
1937 年 8 月
今日我跟蕙心解释，以前对她那么坏, 只是想让她平安返家。她被送去孟府，我们也是派了孟府的潜伏人员解救的。只是发现孟乔没有恶意，怕不必要的牺牲, 才放弃了。
她温柔地说相信我们。
小草, 我一下就想起了我们的初识。
那时我对前途和家国都很迷茫, 被李文渊诓骗着去了丽景楼, 你说你叫玛丽，帮着他们戏耍我。
可命运就是这么巧，偏偏是我发现了你在执行任务。
我悲愤地痛斥你的组织竟要你利用身体行事，可你严肃地对我说, 组织决不允许情色间谍，你只是短暂地利用这个身份，很快就会走。
到后来，我加入了，我可以掩护你长期地潜伏。
有时我真羡慕, 孟乔对蕙心说过喜欢。
可是我不说, 你也当是知道的吧。
1937 年 10 月
孟乔牺牲了，小草你呢？你在哪里？
只要一天没看见，我就会怀抱一天的希望。
1937 年 11 月
我们找到了回根据地的办法。
蕙⼼很坚强，她要跟我⼀起去，我们⼜多了一个同志。
1938 年 1 月
顺利回到根据地, 那份药⽅投入了生产。
小草，我们成功了。
1943 年 3 月
蕙⼼牺牲了，这条路上, 我已经数不清我们⾛了多少同伴。
有时候我在想，为什么牺牲的不是我？
可我不会求死, 祖国这个境况, 每⼀条⽣命都是有⽤之躯, 我知道我若草率地下去了, 你⼀定不会原谅我。
1945 年 8 月 15 ⽇
日本投降了！
小草, 我们胜利了！祖国胜利了！
1945 年 9 ⽉
我回上海治疗了，在孟乔和蕙⼼的坟前烧了一份报纸。
当年蕙心拜托过我，若有不测，胜利的一天要告诉他们。
1945 年 10 月
⼩草, 原谅我没告诉你，8 ⽉, 我在任务途中感染了毒气。
我怕你担⼼。
可今日，我知道自己要不好了。
我来⻅你了, 带着胜利的消息。
19
兴安博物馆里展出着一本日记, 名字叫太平信。
它让人们知道，这世上曾有过四个⼈。
他们的名字叫：孟乔、张蕙⼼、许嘉丰和晏⼩草。
有四个小娃娃吮着糖, 稀奇地张望着展柜，异口同声道：「咦，这个人名字跟我一样哎。J
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